Répliques d'armes partie 21, Winchester US M1A1

💁‍♂️Petit historique de la marque qui sera présentée ci-dessous :

King Arms (台灣皇朝科技有限公司) est une entreprise de fabrication de répliques airsofts fondée en 2004, la maison mère sera délocalisée à Taïwan en 2015.

L'entreprise s'est donnée pour mission de réaliser des répliques avec un haut degré de réalisme ainsi qu'une priorité donnée à la satisfaction client.

King Arms, travail avec un grand nombre de grands noms de l'industrie armurière, c'est grâce à cela que les répliques de cette entreprise peuvent être les plus authentiques et fidèles possibles (droits et brevets achetés auprès des fabricants d'armes dans certains cas le réalisme étant tellement poussé que certaines firmes vont officiellement adouber les répliques de King Arms).

Bien, le décor est planté, passons à l'étude de la réplique🤗 et son histoire.

La carabine US M1A1, de chez King Arms:

Histoire de l'arme :

Au début de l’année 1938, l’US Infantry Board émet une demande pour un fusil léger ou une carabine devant remplacer les pistolets et les révolvers. L’argument invoqué est que ceux-ci ne peuvent remplir le rôle d’arme principale d’un fantassin au combat.

L’Ordnance Department s’y oppose toutefois, du fait qu’ajouter une arme supplémentaire dans la dotation accroîrait la complexité de la logistique. De ce fait, le projet progresse lentement jusqu’au 15 juin 1940, lorsque le secrétaire à la guerre ordonne de fournir un fusil léger de moins de 5 livres (environ 2,27 kg) pour les porteurs de munitions, les servants de mitrailleuses et de mortiers, ainsi que pour le personnel des transmissions et du train.

À l’automne 1940, la firme Winchester Repeating Arms Company est chargée de concevoir la cartouche qui sera utilisée dans la nouvelle arme. Partant de la cartouche .32 Winchester Self-Loading, l’entreprise produit à partir de mai 1941 une version d’un calibre légèrement plus faible , une munition ayant une ogive de 7,62mm de diamètre, avec un étui de 33mm de longueur, la .30 Self-Loading, rebaptisée ultérieurement .30 Carbine. Dans l’intervalle, en octobre 1940, un appel d’offre est lancé pour le développement de l’arme elle-même, avec une date limite de livraison du prototype fixée au 1^er février 1941. Il est en particulier attendu, que l’arme puisse tirer de manière semi-automatique et qu'elle soit dotée d’une sécurité lui permettant d’être transportée de manière sûre malgré une cartouche chambrée.

Neuf candidats répondent à l’appel d’offres, mais deux sont immédiatement éliminés car largement non conformes au cahier des charges et un ne parvient pas à rendre son prototype à temps. Les essais préliminaires se déroulent entre le 8 mai et le 16 juin 1941 et opposent Savage Arms Company, Woodhull Corporation, Harrington & Richardson Arms Company, Auto-Ordnance Company, Springfield Armory et Bendix Aviation Corporation. Aucun des prototypes n’est considéré satisfaisant, bien que ceux de Springfield (le seul dont la masse est sous le seuil fixé) et de Bendix, surclassent les autres.

En mai 1941, Winchester propose une adaptation de son G30M, alors chambré en .30-06 Springfield, mais que l’entreprise pense pouvoir convertir en 30 Carbine. Ayant reçu l’approbation du département de la guerre, Winchester développe en 13 jours seulement un prototype en reprenant des pièces du Garand et de la Winchester modèle 1907.

De nouveaux essais ont lieu à l’automne 1941 et opposent la carabine de Winchester aux propositions améliorées de Springfield, Bendix et Harrington & Richardson, ainsi qu’un nouveau modèle, le Turner Light Rifle. Le besoin d’une carabine devenant urgent, les tests sont réalisés selon une procédure accélérée. Winchester se place largement devant ses concurrents pendant les essais et leur proposition est recommandée pour l’adoption sous la désignation Carbine, Caliber .30 M1.

Plusieurs améliorations sont demandées dès le début de l’année 1942. La première à être introduite en mai 1942 est une version à crosse pliante à destination des troupes parachutistes, désignée M1A1. Le lance-grenade M8, déjà utilisé sur le M1 Garand, est adapté pour la carabine et entre en service en mars 1943. D’autres améliorations sont toutefois plus longues à apparaître, par exemple la possibilité de monter une baïonnette (baïonnette US M4, développée à partir du couteau de combat US M3) n’est introduite qu’à partir de juin 1944.

Le développement d’une version automatique, la M2, débute en mai 1944, l’arme resta en production entre avril et août 1945 et sera produite à 570 000 exemplaires mais elle arrivera trop tard pour réellement servir durant la Guerre du Pacifique, en revanche dans l'immédiate après guerre bon nombres de M1 furent renvoyées en arsenaux, pour les modifiers au standard M2 (sélecteur semi/full-auto) et serviront massivement durant la guerre de Corée, mais fait de sa cadence de tir élevée en full-auto (750 coups/par minute), le chargeur initial est un peu faible, ainsi véra le jour un chargeur 30 coups également utilisable sur les M1 et M1A1, en parallèle, la M3, qui est une variante pourvue d’une lunette à intensification de lumière (ancêtre des lunettes de vision nocturne), est développée à partir de février 1944, mais moins de 2000 exemplaires seront produitent avant l’arrêt de la production à la fin de la guerre.

Les carabines M1 /M1A1 et M2 seront produitent entre 1942 et 1945 par bon nombres de fabricants (Winchester, Underwood, Inland, Rock-Ola) à 6 121 309 exemplaires. Mais leur carrière ne s'arrêtera pas avec la fin de la Seconde Guerre Mondiale, au contraire.

Durant la Guerre, la carabine M1/M1A1 est fournie en quantité aux alliés des États-Unis. Le principal bénéficiaire pendant la Seconde Guerre mondiale en Europe est la France, qui en reçoit environ 100 000, la moitié étant parachutée à la résistance et l’autre moitié équipant les troupes de la France libre. Ces armes entrent par la suite dans l’arsenal de l’armée française et sont notamment distribuées aux parachutistes et aux légionnaires engagés dans les guerres d’Indochine et d’Algérie. Le Royaume-Uni en reçoit un peu plus de 25 000 exemplaires, y compris des M1A1 et des M2.

Sur le théâtre du Pacifique, l’un des principaux récipiendaires est la République de Chine (contrat Lend Lease), dont les stocks seront par la suite récupérés par la République populaire de Chine lorsque la guerre civile reprendra entre le kuomingtang et le partie communiste chinois qui sortira vainqueur en 1949 d'un conflit qui débuta en 1927.

Au total, la carabine M1 et ses variantes ont été exportées dans une vingtaine de pays, sur tous les continents. Outre les exemplaires exportés ou fournis légalement, plusieurs pays utilisent des M1 capturées, importées illégalement ou contrefaites. C’est le cas notamment de la République populaire de Viêtnam, dont l’arsenal compte encore dans les années 2000 plus d’un million de carabines prises après la capitulation de la République du Viêtnam en 1975. Plusieurs fabricants étrangers ont également produit des copies de la carabine M1.

En dehors des ventes destinées à la police et aux militaires, la M1 a été commercialisée également en grande quantité à destination des particuliers. Quelques centaines de milliers d’exemplaires en circulation sur le marché civil sont des originaux de la Seconde Guerre mondiale. Ceux-ci proviennent notamment de la vente au sein de la National Rifle Association de 240 000 M1 de surplus, vendues à seulement 20 $ pièce, par l’intermédiaire du Civilian Marksmanship Program. La plupart des M1 en circulation sont toutefois des productions d’après-guerre fabriquées spécialement pour le marché civil, de nombreuses entreprises s’étant lancées dans la fabrication de la M1, tout en concevant également un grand nombre de variantes notammentla firme Iver Johnson.

Parachutistes de la 101st Airbone à Carentan le 12 juin 1944

Soldats du maquis de Chartreuse en 1944

Soldats de l'USMC à Iwo jima, issant le drapeau américain sur le mont Suribashi en 1945

Soldats américains en action durant la Guerre de Corée

Parachutiste français ouvrant le feu dans une rizière sur des membres du Vietminh avec sa carabine US M1 A1, durant la Guerre d'Indochine

Parachitiste français armé d'une US M1A1, soigne un de ses camarades blessé duant la Guerre d'Indochine

Légionnaire du 2ème REP en train de baliser le terrain d'atterrissage pour un hélicoptère à l'aide d'un fumigène à mon modèle 1956, durant la Guerre d'Algerie
Parachitistes français durant la Guerre d'Algérie

Membre du 2ème REP durant la Guerre d'Algerie Algérie armée d'une US M1A1 se tient sur le flanc d'un WC52 Dodge pour guider le conducteur

Soldats americains au Vietnam, couverture Life Magazine

2 photos de Malcolm X qui surveille son appartement armé d'une US M1 avec 2 chargeurs 30 coups scotchés tête bêche, en 1964

Capitaine de l'armée de terre américaine durant la Guerre du Viêtnam, couverture Life Magazine du 12 juin 1964

2 photos de soldats de l'ARVN durant la Guerre du Viêtnam

Caractéristiques techniques de l'arme:

Longueur totale: 904mm
Longueur de canon: 458mm
Poids: 2520 grammes chargé

Chargeur: 15 coups ou 30 coups
Système: Semi-automatique

Calibre: .30
Munition: 30M1
Législation: Categorie B

Histoire de la réplique :

Cette version est la version Paratrooper de la carabine M1 de chez King Arms qui propose 6 variantes (M1 crosse bois Co2 ou version M1 Iver Johnson Greengaz, M1A1 Paratrooper Co2, M2 crosse bois Greengaz, M2A1 Paratrooper Greengaz et une version Black Mamba Co2), version pour l'Europe, donc avec la puissance non bridée, elle est donc à Co2 de base et utilise des chargeurs 15 coups (il existe bien des chargeurs de 35 coups aussi mais pour les variantes en Greengaz malheureusement...ou pas😅, comme nous allons le voir plus bas).

Réplique King Arms vue du côté droit, crosse pliante déployée, chargeur 15 coups CO2 ôté

Chargeur CO2 engagé

US M1A1 originale, image du web

Même vue mais crosse repliée

US M1A1 originale, image du web

La réplique vue du côté gauche crosse déployée

Même vue mais crosse repliée

US M1A1 originale, image du web

Réplique vue de dessus culasse ouverte
Réplique King Arms, culasse ouverte avec nozzle pour le Co2 (nozzle en plastique blanc, le nozzle pour la version Greengaz est noir)
Culasse fermé

Il existe un kit dit de "conversion Co2/Greengaz M1/M2 series" proposé par King Arms et qui comprend , un chargeur GBB 35 coups et une culasse complète avec nozzle monté Co2 ainsi il est possible d'utiliser le chargeur 15 coups Co2, sauf queeeeee ce kit est utile Si et seulement si, vous possédez une M2/M2A1, donc en Greengaz et voulez la passer en Co2 mais pas pour le cas inverse et voici pourquoi, le nozzle Co2 est fait pour supporter les 1000 psi d'une cartouche Co2 de 12 grammes, il pourra donc largement supporter les 130 ou 150psi d'un Greengaz, l'inverse n'est en revanche pas possible pour des raisons évidentes d'éclatement du nozzle :

Le fameux kit de conversion qui devrait plutôt être nommé chargeur GBB + culasse Co2 de rechange

Et pour la retro-compatibilitée des deux modèles de chargeurs alors ?

Pas de panique, bien que le 15 coups Co2 soit bien plus large que le vrai chargeur d'une M1, contrairement au 35 coups Greengaz qui lui est assez réaliste, le puis de chargement est commun aux M1 Co2 et aux M2 Greengaz, hormis les valves Co2 et Greengaz qui sont légèrement différentes, ça passe et ça marche:

Vue de face des 2 chargeurs, à gauche le chargeur 15 coups Co2 et à droite le 35 coups Greengaz

À gauche valve du chargeur 15 coups Co2, à droite valve du chargeur 35 coups Greengaz

Les becs et l'empatement des deux types de chargeurs sont heureusement identiques :

Vue de dessus des 2 chargeurs, à gauche le modèle Co2 et à droite le modèle Greengaz

Donc pour conclure, avec ma M1A1, Co2, je peux utiliser indifféremment et sans modifications le chargeur 15 ou 35 coups !

Le chargement de la cartouche de Co2 s'effectue de manière classique :

Dévissez l'écrou en fer du chargeur

Enlevez la cartouche vide et introduisez une nouvelle en buté sans forcer

Revissez précautionneusement l'écrou, serrez au contact sans forcer puis serrer jusqu'à entendre un shuintement et serrez maximum de 1/4 de tour supplémentaire le shuintement, s'arrête le chargeur est prêt

Là ou c'est moins classique c'est que King Arms ne fournit pas de base les 2 clés six pans que vous aurez besoin pour visser le bouchon du chargeur Co2 et le réglage du Hop-up (si comme moi vous avez plusieurs répliques sachez que vous avez 90% de chance d'avoir déjà ce qu'il vous faut, là clé de chargeur est du même type que les modèles Co2 pour le Walther PPKS, le Luger P08 Umarex ou le Schofield ASG ou le Colt 1911A1 Cybergun par exemple, pour ce qui est de la clé du Hop-up c'est la même que celle pour le Nambu type 14 Marushin, ou du Walther P38 WE-TECH par exemple) ce qui est honteux vu le prix de la réplique :

Voici les deux types de clés qu'il faudra pour cette réplique, une clé de 6 pour le chargeur et une clé de 1,5 pour le hop-up
Caractéristiques techniques de la réplique:

Longueur totale: 920mm
Longueur de canon: (faux canon) 460mm, (canon interne) 267mm
Poids: 2640 grammes

Chargeur: 15 coups version CO2 par cartouche 12g vissée dans le chargeur, ou 35 coups version Greengaz avec reservoir dans le chargeur
Système: Semi-automatique
Calibre : 6mm
Munition : 6mm BB'S 0,20, 0,30, ou 0,35 grammes

Puissance : Entre 430 et 460 Fps (entre 131 et 140 ms) avec de la 0,20 ou de la 0,30g, ce qui nous donne entre 1,72 et 1,97 joules
Législation: Puissance inférieure à 2 joules la réplique est donc non catégorisée

Dans la culture populaire :

Tout comme son "grand frère" le Garand M1, la "carabine US" est ultra connue et tout autant indissociable du soldat americain de la Seconde Guerre Mondiale, de ce fait il n'est pas rare de la voir dans bon nombres de films et séries de guerres sur la Seconde Guerre Mondiale mais également la Guerre de Corée, Indochine/Vietnam et bien entendu dans des conflits africains, indiens mais également dans les films et séries noires des années 50, elle est presente également dans la littérature populaire, les romans policiers, mais également dans les comics, Bd's, mangas les dessins animés et bien entendu dans les jeux vidéos.